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Panneau "Welcome to Fabulous Las Vegas"
Ce célèbre panneau est situé à Paradise (dans la banlieue de Las Vegas), à l'extrémité sud du Strip, juste après l'hôtel Mandalay Bay. érigé en 1959, le panneau a été dessiné par Betty Willis, et a été déplacé de nombreuses fois sur cette même artère au fur et à mesure de l'expansion de la ville. Il a été inscrit en 2009 au Registre national des lieux historiques. Sa face avant indique Welcome to Fabulous Las Vegas ("Bienvenue dans la fabuleuse Las Vegas") aux automobilistes qui arrivent à Las Vegas, et sa face arrière Drive Carefully ("Conduisez prudemment") et Come Back Soon ("Revenez bientôt") pour ceux qui sortent de la ville. Il mesure 7,6 m de haut, et est constitué de tubes fluorescents qui s'illuminent la nuit. Vous pouvez vous y rendre à pied ou avec le bus Deuce qui parcourt le Strip (arrêt Welcome to LV Sign). Si vous avez une voiture, il y a un (petit) parking juste à côté du sigle (arrivez tôt car il y a souvent du monde).
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Hôtel Mandalay Bay
Le 31 décembre 1996, l'Hacienda est démoli par implosion pour laisser place au futur Mandalay Bay. Ouvert en mars 1999 à l'extrémité sud du Strip, cet hôtel 5 étoiles de 39 étages et 3309 chambres, reconnaissable à sa façade dorée, a pour cadre l'Asie (Mandalay étant une des principales villes de la Birmanie). En décembre 2003, une nouvelle tour de 43 étages ajoute 1117 suites au complexe. Vendue en 2012, elle est renommée Delano Las Vegas, puis W Las Vegas en décembre 2024. L'immense espace aquatique situé derrière l'hôtel comprend un lagon tropical avec une plage de sable fin, des piscines (dont une à vagues) et des rivières artificielle. Le Mandalay Bay abrite également un centre commercial haut de gamme qui rejoint l'hôtel Luxor, une chapelle de mariage, 2 centres de remise en forme, 24 restaurants, des boites de nuit, ainsi que le Shark Reef Aquarium (le 3ème plus grand en Amérique du Nord, où l'on peut admirer des requins), ainsi qu'une arène omnisport de 12.000 places pouvant accueillir des concerts ou événements sportifs. Plusieurs shows ont eu lieu au Mandalay Bay, dont les comédie musicales "Mamma Mia!" et "Le Roi Lion". Depuis 2013, on y joue un spectacle musical du Cirque du Soleil, combinant danses et acrobaties : Michael Jackson ONE, en hommage au roi de la pop. Un monorail gratuit le relie au Luxor et à l'Excalibur (voir ci-dessous).
Site internet officiel : https://www.mandalaybay.mgmresorts.com (en anglais).
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Allegiant Stadium
Situé derrière le Mandalay Bay, le long de l'autoroute I-15, l'Allegiant Stadium est le domicile des Raiders de Las Vegas, une équipe de football américain. Précédemment installée à Oakland (en Californie), c'est la première franchise de la National Football Ligue dans l'état du Nevada. Jusqu'alors, les grandes ligues des sports américains avaient refusé l'implantation de franchises à Las Vegas, craignant que des matchs soient truqués (le Nevada étant l'un des rares états américains autorisant les paris sportifs). Le nom du stade est celui de la société Allegiant Travel Company (propriétaire de la compagnie aérienne Allegiant Air) qui a signé un accord jusqu'en 2040 avec les Raiders pour l'utilisation de son nom. La construction du stade a été validée en mars 2017, pour un coût estimé à 2 milliards de dollars, ce qui en fait le stade le plus cher du monde. Son inauguration a eu lieu le 31 juillet 2020. Sa capacité est de 65.000 places (extensible à 72.000 spectateurs en configuration football américain). Il dispose d'un toit transparent fixe, et peut de ce fait être climatisé. Le stade accueille également des concerts (Ed Sheeran, Beyonce, ...) et des événements sportifs comme des épreuves de moto-cross. Le 11 février 2024, la 58ème édition du Super Bowl s'y est jouée (c'est la première fois que le Super Bowl avait lieu au Nevada). Initialement prévu à la Nouvelle-Orléans, le lieu de la rencontre a été modifié à cause des célébrations du Mardi Gras.
Site officiel : http://www.allegiantstadium.com (en anglais).
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Travaux de construction de la grande roue Skyvue (stoppés)
Un projet de grande roue, Skyvue, était prévu en face du Mandalay Bay. Les travaux ont commencé en 2011 (les 2 piliers en béton - au centre droite de la photo - soutenant la roue sont posés) mais sont bloqués depuis mars 2013 pour des raisons financières et aucune date de reprise n'est prévue à ce jour, d'autant que la deuxième plus grande roue du monde, la High Roller (voir plus bas) est terminée depuis le début de l'année 2014. La Skyvue devrait atteindre les 150 mètres de hauteur (et donc dépasser le Mandalay Bay) et comporter 32 cabines accueillant chacune 24 personnes. Elle devait également eu un rôle publicitaire très important, car des 2 côtés, il était prévu qu'elle soit complètement recouverte d'écrans LED d'une surface d'affichage de 2780 m² !
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Hôtel Luxor Las Vegas
Inauguré en octobre 1993, cet hôtel a pour thème l'Egypte antique, et tire son nom de la ville de Louxor. Il comporte 4407 chambres, réparties entre la pyramide de 30 étages mesurant 106 mètres de haut (à titre de comparaison, la pyramide de Khéops, près du Caire, culmine aujourd'hui à 138 mètres) et les deux tours annexes de 22 étages qui ont été rajoutées en 2001. Il fait ainsi partie du top 10 des plus grands hôtels du monde. Devant la pyramide se tient un imposant sphinx photo haut de 32 mètres, large de 24, et long de 80, réplique modernisée de celui de Gizeh, en encore plus grand. Toujours à l'extérieur, d'autres décors rappellent l'Egypte, comme les statues à tête de bélier à l'entrée du temple de Karnak, ou encore l'obélisque de 43 mètres de haut. A l'intérieur, l'immense atrium photo (le plus vaste au monde) pourrait contenir 9 Boeings 747 empilés les uns sur les autres. On peut y voir quelques magnifiques représentations de statues et autres monuments d'Egypte. Originalité de la pyramide : les chambres sont aménagées sur les parois inclinées, et surtout les ascenseurs suivent les pentes à 39 degrés du bâtiment. La nuit, au sommet de la pyramide, un puissant laser (Luxor Sky Beam) est projeté verticalement vers le ciel. Il est paraît-il visible à des centaines de kilomètres par les avions en vol. Le Luxor abrite plusieurs attractions uniques, dont Titanic : The Artifact Exhibition qui permet aux visiteurs de découvrir des objets récupérés sur l'épave du Titanic, et Bodies : The Exhibition, une exposition immersive sur l'anatomie humaine.
Site internet officiel : https://www.luxor.mgmresorts.com (en anglais).
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Hôtel Excalibur
Avec son architecture médiévale et ses tourelles multicolores, il est impossible de ne pas voir cet hôtel-casino de 4008 chambres composé de 4 bâtiments, ayant des airs de château fort revu par Walt Disney. A son ouverture en juin 1990, c'était le plus grand hôtel du monde jusqu'à l'ouverture du MGM Grand en 1993 (année du plus gros jackpot - près de 40 millions de dollars - remporté à l'Excalibur). Les architectes ont étudié plusieurs châteaux écossais et anglais afin de trouver l'inspiration avant de concevoir leur projet (coût : 300 millions de dollars). A l'intérieur, le personnel est habillé en costumes d'époque. Des chevaliers en armure combattent dans les couloirs, et Merlin le Magicien affronte un dragon crachant du feu. L'hôtel comprend chapelle de mariage, centre de remise en forme, 7 restaurants, un casino, un complexe aquatique, ... Ce n'est pas l'hôtel le plus luxueux du Strip, mais il propose un bon rapport qualité-prix. Comme le Luxor et le Mandalay Bay auquel il est relié par une ligne de monorail gratuite, l'Excalibur appartient au groupe MGM Resorts (tout comme le New York New York, le Bellagio, l'Aria, le MGM Grand, ...
Site internet officiel : https://www.excalibur.mgmresorts.com (en anglais).
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Hôtel Tropicana (démoli en 2024)
Autrefois situé face à l'Excalibur, le Tropicana a fermé ses portes le 2 avril 2024, avant d'être démoli le 9 octobre 2024 en vue de laisser place au nouveau stade de baseball illustration des Oakland Atlantics, d'une capacité de 33.000 places, dont l'ouverture est prévue pour 2028 et dont les premiers éléments sont déjà sortis de terre photo début 2026. Vous trouverez sur YouTube des vidéos montrant l'implosion du complexe vidéo précédée d'un spectacle mêlant feux d'artifices et drones. Un hôtel Bally's (dernier propriétaire du site) est également prévu sur le reste du terrain.
Ouvert en 1957, le Tropicana était alors l'hôtel-casino le plus cher bâti à Las Vegas. Mais dans les années 1970, il commence à souffrir de la concurrence avec ses voisins, beaucoup plus luxueux et raffinés. Il est agrandi en 1979 avec la construction d'une deuxième tour portant le nombre de chambres à 1871, en ajoutant au passage le thème des Antilles au complexe. Après avoir été racheté en mars 2006 pour 2,75 milliards de dollars, il avait été annoncé fin 2006 un agrandissement du Tropicana, pour un budget de 2 milliards de dollars. Ce projet prévoyait une rénovation complète des bâtiments d'ici 2010, et d'en faire le plus grand complexe hôtelier du monde avec 10.000 chambres en construisant 4 nouvelles tours. Mais avec la récession de 2008, le projet a été abandonné. Le Tropicana est alors rénové pour plus de 100 millions de dollars, avec pour thème "Miami Beach". De nouveau racheté en 2015 puis en 2022, le Tropicana aura traversé les époques pour devenir l'un des plus anciens emblèmes du Strip. Il a même donné son nom à la rue qui traverse le Las Vegas Boulevard : Tropicana Avenue. Quelques accessoires de l'hôtel rejoindront peut-être ceux du Stardust, du Dunes et du Sands au Neon Museum (voir plus bas). Les nostalgiques se rappelleront que le Tropicana a accueilli le tournage de plusieurs films (le James Bond "Les diamants sont éternels", "Viva Las Vegas" avec Elvis Presley) ou encore un épisode de la série "Malcolm". Il détient également le record du spectacle resté à l'affiche le plus longtemps à Las Vegas : 50 ans (à quelques mois près) pour la revue topless "Les Folies Bergere", qui s'y est jouée jusqu'en 2009.
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Hôtel MGM Grand
Ouvert en décembre 1993 (coût : 1 milliard de dollars), cet hôtel de 30 étages (89 mètres de haut), tout en verre fumé et éclairé en vert la nuit, forme vu de dessus une immense croix de 350 mètres de long et 250 mètres de large. Il était alors avec ses 5044 chambres le plus grand hôtel du monde (record qu'il tient toujours si l'on tient compte du nombre de chambres dans un seul bâtiment). Si l'on ajoute les trois tours MGM Signature photo de 145 mètres de haut (nommées A, B et C), inaugurées en 2006 et 2007 et situées au nord du MGM Grand, on arrive à 6852 chambres, suites et appartements (ces derniers pouvant être achetés par des particuliers, qui peuvent alors disposer des commodités du MGM Grand). Cela le place à la troisième position, derrière le First World Hotel en Malaisie (7351 chambres sur 2 bâtiments), et le complexe Venetian/Palazzo (environ 7100 chambres) également à Las Vegas (voir plus bas). Le MGM Grand porte le nom de la célèbre maison de production de films d'Hollywood Metro Goldwyn Mayer et emploie 8000 personnes. Son casino est, avec ses 16.000 m² et ses 1100 machines à sous, un des plus grands de la ville. Au croisement de Tropicana Avenue et du Las Vegas Boulevard, l'énorme statue représentant le lion de la MGM est, avec ses 50 tonnes et ses 14 mètres de haut, la plus grosse statue en bronze des Etats-Unis. Avant 1998, une entrée du casino existait ici, en passant par la bouche d'une énorme tête de lion. L'hôtel dispose d'une chapelle de mariage, de deux spas, de 16 restaurants, de magasins, de 5 piscines extérieures avec rivière artificielle, d'une salle de 16.800 places pour les concerts (U2, Madonna, Bruce Springsteen, ...) et événements sportifs (notamment de boxe, on y a d'ailleurs tourné "Rocky 4"). Plusieurs spectacles sont joués au MGM Grand : un spectacle du Cirque du Soleil (KÀ), ainsi qu'un spectacle de magie de David Copperfield. Le MGM Grand propose également depuis le 23 juillet 2025 "The FRIENDS Experience: The One in Vegas" (site internet : https://friendstheexperience.com/vegas/). Les fans de la sitcom pourront y découvrir des reproductions de nombreux décors de la série (le café Central Perk, l'appartement de Monica et Rachel, celui de Joey et Chandler, la fontaine, le canapé orange du générique, une chapelle de mariage inspirée par la nuit de Ross et Rachel à Las Vegas, ...). Lors de la visite, il est possible de prendre des photos dans des décors grandeur nature, comme celui du canapé dans la fameuse scène du "pivot !". Juste à côté se trouve une station du Las Vegas Monorail qui relie le MGM Grand à d'autres hôtels par le (voir "Comment se déplacer à Las Vegas").
Site officiel : https://www.mgmgrand.mgmresorts.com (en anglais).
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Hôtel New York, New York
L'architecture de cet hôtel-casino de 2024 chambres (coût : 460 millions de dollars), ouvert en janvier 1997, évoque bien sûr la ville de New York, et notamment Manhattan avec la reproduction d'une douzaine de gratte-ciel multicolores. Parmi ceux-ci, on reconnait aisément le Chrysler Building et l'Empire State Building (le plus haut avec 161 mètres pour 47 étages). Pour la petite histoire, les tours jumelles du World Trade Center n'ont jamais été symbolisées dans la façade de l'hôtel, celui-ci étant censé représenter la ville dans les années 1940. Après les attentats du 11 septembre 2001, un mémorial a cependant été créé. Il fut retiré en 2012 pour agrandir le casino. Devant l'hôtel, on retrouve plusieurs symboles de la ville, comme la statue de la liberté (d'une hauteur de 46 mètres, soit la moitié de sa taille), ou encore le pont de Broolkyn photo (long de 91 mètres tout de même). Une autre particularités de l'hôtel est son circuit de montagnes russes (Big Apple Coaster) qui traverse une partie du complexe, offrant une vue sur les bâtiments et sur une partie du Strip. Long de près de 1500 mètres, le grand huit monte jusqu'à 62 mètres et atteint une vitesse de pointe de 108 km/h. A l'intérieur, on retrouve bien évidemment la thématique new-yorkaise, avec des décors photo qui recréent différents quartiers ou lieux emblématiques de la Grosse Pomme (Chinatown, Little Italy, Times Square, Greenwich Village, Wall Street, Broadway, ...). Relié à l'Excalibur et au MGM Grand par des passerelles qui permettent de traverser les avenues en toute sécurité, le New York New York est adapté à une clientèle familiale (avec des attractions et des espaces adaptés aux enfants, notamment une immense salle de jeux : The Big Apple Arcade) mais aussi adulte avec des bars, des boîtes de nuits, des restaurants et des spectacles. Le show le plus populaire de l'hôtel, Mad Apple by Cirque du Soleil, mêle acrobaties de haut vol, musique live, danse et comédie inspirées de la vie nocturne new-yorkaise.
Site officiel : https://newyorknewyork.mgmresorts.com (en anglais).
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Coca-Cola Store et M&M's World
Située dans le centre commercial Showcase Mall, au nord du MGM Grand, Coca Cola Store est une boutique qui vend des objets dérivés à l'effigie de la marque (tasses, verres, peluches, vêtements, objets de décoration, ...). Ouverte en 1997, elle se repère à son énorme bouteille de Coca-Cola (avec ses 30 mètres de haut, c'est la plus grosse du monde) placée en façade du bâtiment, et dans laquelle se trouve un ascenseur (site internet : https://www.coca-colastore.com. A l'étage se trouve un bar où vous pourrez goûter aux différents Coca-Cola commercialisées dans le monde, les saveurspouvant varier en fonction des pays (la composition de la boisson la plus vendue dans le monde - 800 millions de litres par jour - a toujours été gardée secrète, la firme n'ayant d'ailleurs pas déposé de brevet pour ne pas la dévoiler). Plusieurs formules de dégustation existent, comme l'International Tray ("plateau international") à $10 qui regroupe 16 goûts différents. Les deux derniers étages étaient autrefois occupés par le "Monde de Coca-Cola" un petit musée qui retraçait l'histoire de la firme. Ouvert en même temps que la boutique, le musée a été fermé en 2000 et transféré à Atlanta.
A droite se trouve une boutique M&M's World de 2600m² sur 4 étages. Ouvert en 1997, le magasin de Las Vegas est le premier à avoir vu le jour en 1997 (il en existe maintenant à New York, Orlando, Londres et Shanghai). Le rez-de-chaussée de la boutique est entièrement consacré aux objets souvenirs de toutes sortes qui sont bien entendu à l'effigie des petites sucreries (T-shirts, peluches, distributeurs, ...). Au deuxième étage, des tubes remplis de M&M's de toutes leurs couleurs vous permettent de remplir vos sachets avant de passer à la caisse (attention : la facture monte vite !). Au troisième étage, vous pourrez carrément personnaliser vos bonbons en y imprimant un nom ou un petit message dessus. On trouve également un cinéma en 3D diffusant un film où les bonbons prennent vie. Le dernier étage propose une exposition sur le thème de la NASCAR dont la marque est un des principaux partenaires.
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Hôtel Park MGM (anciennement Monte Carlo)
D'architecture classique s'inspirant à l'origine du casino de Monte Carlo, cet hôtel de 32 étages (110 mètres de haut) et 3002 chambres a ouvert en juin 1996 sous le nom de Monte Carlo Resort and Casino photo pour un coût de 344 millions de dollars (une somme nettement inférieure aux coûts habituels pour un hôtel de cette taille, en raison de la rapidité de sa construction). L'hôtel, dont l'entrée depuis le Strip se fait par une immense porte-cochère, dispose d'un casino de 8360 m² avec 2200 machines à sous, d'une salle de sport, d'un espace piscine, d'un spa, d'une chapelle de mariage et de plusieurs restaurants. Il est relié à au centre commercial Crystals (voir City Center ci-dessous) et au Bellagio par un tramway gratuit. Le 25 janvier 2008, un incendie s'est produit sur le toit de l'hôtel de 32 étages (sans faire de victime) suite à des travaux de soudure, forçant l'évacuation du Monte Carlo et sa fermeture pour 3 semaines. Le dernier étage ayant subi des dégâts a fait l'objet d'une rénovation totale et rouvre en août 2009 sous le nom Hôtel32, offrant 50 chambres et formant une sorte d'hôtel dans l'hôtel. En juin 2016, la firme MGM a annoncé 2 ans de travaux pour rénover le Monte Carlo, qui est renommé Park MGM le 9 mai 2018. L'Hôtel32 laisse sa place au NoMad Las Vegas qui occupe alors les quatre derniers étages de la tour. Il est renommé The Reserve at Park MGM en décembre 2025, compte 293 suites ce qui porte le total actuel à 2.993 chambres. Le complexe abrite depuis 2016 une salle de spectacles de 5200 places : Dolby Live (anciennement Park Theater). En configuration "concert", elle peut accueillir jusqu'à 6400 personnes. Cette salle remplace le Lance Burton Theatre de 1 200 places, conçu spécialement pour le magicien qui s'y est produit de 1996 à 2010 et qui a fermé définitivement en 2015. A l'arrière du Park MGM et du New York New York se trouve une autre salle, d'une capacité maximale de 20.000 places : la T-Mobile Arena (à droite sur la photo). Sa construction a débuté en 2014 et son ouverture s'est déroulée le 6 avril 2016 avec un concert inaugural du groupe Guns N' Roses. Lady Gaga et Madonna, entre autres, s'y sont également produites. Depuis 2017, elle est le domicile des Golden Knights de la ligue nationale de hockey (LNH).
Site officiel : https://parkmgm.mgmresorts.com (en anglais).
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Aria Campus (anciennement CityCenter)
Le City Center, inauguré le 16 décembre 2009 et renommé aria Campus en 2019, est un ensemble de bâtiments situés le long du Strip. D'une superficie d'environ 44,5 hectares, il occupe l'emplacement rendu libre par la destruction du Boardwalk Hotel & Casino (le 9 mai 2006) avec, en plus, la partie située entre le Bellagio, le Cosmopolitan, le Monte Carlo, l'Interstate 15 et le Strip. Au plus fort de la construction, 12.000 ouvriers ont travaillé sur le chantier. A la différence d'autres établissements à thème du sud du Strip, le City Center comprend plusieurs immeubles de grande hauteur et d'architecture contemporaine (voyez sur la photo comme le Park MGM - à l'extrême gauche de la photo - apparaît maintenant petit à côté des nouveaux bâtiments). Les promoteurs ont employé des technologies écologiques afin d'en faire l'un des plus grands complexes au monde respectant le développement durable : terrasses-jardins, eau recyclée, centrale d'énergie locale. Il est relié au Bellagio et au Park MGM par un monorail photo. D'un coût total de 9,2 milliards de dollars (contre 4 à l'origine), il s'agit d'un des plus grands investissements privés des Etats-Unis.
De gauche à droite sur la photo, on trouve :
- le Waldorf Astoria (anciennement Mandarin Oriental Hotel) qui mesure 164 mètres de haut pour 47 étages, 389 chambres d'hôtel et 225 appartements, presque tous vendus en 15 jours.
- les Veer Towers, deux tours jumelles de 129 mètres et 37 étages (337 appartements) dont la particularité est d'être inclinées dans des directions opposées selon un angle de 5 degrés.
- L'hôtel Aria photo : la construction de cet hôtel de luxe a failli être arrêtée suite à la crise économique de 2008, qui a particulièrement touché l'état du Nevada. C'est ici que Michael Douglas et ses acolytes descendent, dans le film "Last Vegas" (sorti en 2013). L'Aria se compose de 3 tours de verre curvilignes dont la plus haute atteint 180 mètres pour 61 étages. Ouvert le 16 décembre 2009, il comprend 4004 chambres (dont 568 suites), 16 restaurants, 10 bars et boîtes de nuit, un casino de 14.000 m², un espace piscine de 20.000 m², une impressionnante collection d'œuvres d'art, ainsi qu'un théâtre de 1800 places qui accueille Zarkana, un spectacle permanent du Cirque du Soleil. Contrairement à la plupart des hôtels du Strip, l'Aria ne comporte pas de thème. La réduction de la consommation d'énergie a été un des critères majeurs lors de sa conception, et l'Aria est le plus grand hôtel au monde à avoir reçu la certification "LEED Or".
- le centre commercial The Shops at Crystals, avec boutiques de mode, restaurants haut de gamme et galeries d'art.
- Vdara Condo Hotel photo : avec 169 mètres (59 étages), il fait partie des 10 plus hauts de la ville. Sa façade concave est du plus bel effet. C'est la seule résidence hôtelière du City Center. Elle ne comporte que des suites non-fumeurs, au nombre de 1543. Sa piscine se trouve en hauteur, au dessus du hall d'accueil. Le Vdara ne comporte pas de casino, mais il est proche de ceux du Bellagio et du City Center.
Un autre projet d'hôtel et d'appartements, The Harmon, devait ouvrir en 2009 avec le reste du CityCenter (à gauche sur la photo du Cosmopolitan ci-dessous, avec la façade bleutée). Cependant, des défauts structurels ont été découverts alors que la construction était bien avancée, entraînant l'abandon complet du projet. La démolition a finalement commencé en juin 2014 et s'est terminée en août 2015. Le terrain a été vendu en 2021 et un centre commercial de quatre étages, connu sous le nom de 63 CityCenter a ouvert ses portes sur le site en 2023. Le groupe MGM Resorts International, à l'origine du projet, a aujourd'hui vendu l'ensemble de ses propriétés de l'ex-CityCenter, mais continue d'exploiter les hôtels Aria et Vdara.
Site officiel : https://aria.mgmresorts.com (en anglais).
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Harley Davidson Cafe (démoli)
Ce restaurant à l'effigie de la légendaire marque de moto, était situé sur le Strip face au centre commercial du City Center. Il se repérait à son enseigne géante : une Harley traversant le mur extérieur au-dessus de la porte d'entrée. A l'intérieur, la nourriture était typiquement américaine (avec des hamburgers de qualité, du poulet au barbecue, ...) et des motocyclettes transportées par d'énormes chaînes tournaient en boucle fermée au-dessus de vos têtes. Vous ne pouviez pas non plus manquer le gigantesque drapeau américain photo, composé de 44.000 chaînes verticales, inscrit au "Guiness des Records" comme le plus lourd drapeau au monde. Au centre de ce drapeau, les lettres "POW/MIA" (pour Prisoners Of War/Missing In Action) sont inscrites en hommage aux soldats ayant servi la nation. Ici, on pouvait même se marier (dans la Chopper Chapel où officiait un sosie d'Elvis), et une boutique de souvenirs permettait d'acheter de nombreux objets de la marque. Ouvert en 1997, le Harley Davidson Cafe a fermé le 30 octobre 2016, et les décorations intérieures ont été vendues aux enchères. D'abord remplacé par un restaurant Tex-Mex, la bâtiment a été démoli en 2024.
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The Cosmopolitan of Las Vegas
Le Cosmopolitan Resort&Casino est un complexe hôtelier dont la construction a commencé en octobre 2005. Inauguré le 15 décembre 2010, l'ensemble (situé juste au nord du City Center, près du Bellagio) comprend deux tours de 51 et 53 étages (la Beach Club Tower et la Casino Spa Tower), culminant à près 185 mètres pour la plus haute, et abritant 2995 chambres. C'est un des hôtels qui offre l'un des plus beaux panoramas de Las Vegas. Certaines de ses chambres disposent d'un balcon privé (ce qui est rare à Las Vegas) avec vue sur les fontaines du Bellagio photo, la Tour Eiffel et l'Arc de Triomphe de l'hôtel Paris, et sur une partie du Strip. En peu de temps, le Cosmopolitan est devenu la résidence secondaire de nombreux joueurs de poker, notamment au cours des World Series of Poker. Il possède un casino de 9300 m² qui compte 1500 machines à sous, une discothèque réputée à Las Vegas (le Marquee), un spa, un centre de fitness, 3 piscines avec des animations, 12 restaurants, ainsi qu'un théâtre de 1800 places. Sa construction, qui a débuté en octobre 2005, a coûté 3,9 milliards de dollars.
Site officiel : https://cosmopolitanlasvegas.mgmresorts.com (en anglais).
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Hôtel Planet Hollywood (anciennement Aladdin)
A l'origine, le premier hôtel du site où est situé le Planet Hollywood a ouvert ses portes en 1963 sous le nom de Tally-Ho. Plus tard il est rebaptisé le King's Crown. En 1966, il rouvre après de gros travaux sous le nom Aladdin. Ce dernier est détruit le 27 avril 1998, et un nouvel hôtel du même nom ouvre en aout 2000. Après quelques soucis financiers, il fut vendu en 2003 à la société Planet Hollywood. De 2005 à fin 2006, l'hôtel est entièrement rénové et devient début 2007 le Planet Hollywood Resort & Casino qui compte 2567 chambres. A l'intérieur, on trouve un casino avec 2800 machines à sous, 87 tables de jeux, une salle de poker, et une salle de paris sportifs (sur 9200 m²), ainsi que des restaurants, 2 night-clubs, une chapelle de mariage, 2 piscines, 2 spas, une salle de spectacle et une énorme galerie commerciale (le Miracle Miles Shop). Des stars internationales y donnent des concerts, à l'image de la chanteuse Britney Spears ou encore Jennifer Lopez.
Site officiel : https://www.planethollywood.com/resorts/las-vegas/ (en anglais).
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Hôtel Paris
Encore une performance des promoteurs de Las Vegas qui ne se refusent aucune folie des grandeurs avec cet hôtel à l'architecture classique des immeubles parisiens, avec leurs toits mansardés et leurs détails ornementaux (coût : 800 millions de dollars). Inauguré début septembre 1999 avec comme invités plusieurs vedettes françaises, la tour principale de cet hôtel en forme de croix comporte 34 étages (112 mètres de haut), 2916 chambres, une piscine sur le toit du casino (qui compte 1700 machines à sous et une centaine de tables de jeu), une salle de spectacles (où s'est jouée en 2000 une version traduite de "Notre-Dame de Paris") et une chapelle de mariage. Environ 4200 employés y travaillent. La tour Eiffel (reconstruite selon les plans authentiques) est une reproduction exacte de l'originale à l'échelle 1/2 (elle ne fait "que" 164,6 mètres de haut). Bien que les pièces d'acier soit soudées, de faux rivets ont été ajoutés pour ressembler son modèle. A l'origine, cette réplique devait être aussi haute que l'originale, mais la proximité de l'aéroport McCarran a rendu le projet impossible. Elle sert de tour d'observation avec sa terrasse panoramique (à 140 mètres d'altitude) capable d'accueillir jusqu'à 96 personnes, et abrite un restaurant gastronomique (l'Eiffel Tower Restaurant) qui offre une superbe vue sur les fontaines du Bellagio (voir ci-dessous). Pour l'anecdote, un des pieds de la tour traverse le toit du casino pour atterrir au milieu des machines à sous. A l'angle du complexe, côté Strip, se tient une magnifique montgolfière de 23 mètres de diamètre. D'autres lieux de Paris y sont également reconstitués : l'Arc de Triomphe (réplique au 2/3), le musée du Louvre, l'Hôtel de Ville, l'Opéra Garnier, la place de la Concorde, la galerie des glaces du château de Versailles et le pont Alexandre III (à l'intérieur du casino). L'intérieur de l'hôtel est tout aussi impressionnant, avec des détails qui rappellent les rues de Paris avec ses bâtiments haussmanniens, ses façades élégantes et ses rues pavées. La gastronomie française y est mise à l'honneur dans la plupart des restaurants (au nom souvent français). Ici, les musiciens portent bien sûr le béret, et les T-shirts portent l'inscription : "Paris : inventé en France, amélioré à Las Vegas". Détenu et exploité par Caesars Entertainment, l'hôtel Paris a acquis en 2023 une des 2 tours du Horseshoe (anciennement Bally's, derrière la tour Eiffel sur la photo ci-contre). Achevée en 1981, le bâtiment de 26 étages a été entièrement rénové pour un coût de 100 millions de dollars : modification de la façade extérieure pour s'harmoniser avec la tour principale, ajout d'un toit de style parisien (qui augmente sa hauteur de 5 mètres), d'un pont aérien pour relier les 2 tours, et de fenêtres avec balcons donnant sur les fontaines du Bellagio. La conversion de la tour, qui porte maintenant le nom de Versailles Tower a été terminée en 2024, portant le nombre total de chambres à 3672. Le monorail de Las Vegas dispose d'une station derrière l'hôtel (commune avec le Horseshoe).
Site officiel : https://www.caesars.com/paris-las-vegas (en anglais).
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Hôtel Horseshoe Las Vegas
Le terrain où se trouve actuellement le Horseshoe fut d'abord occupé par le Bonanza Hotel and Casino qui a ouvert ses portes en 1963. Racheté par la compagnie Metro-Goldwyn-Mayer, il fut démoli en 1973 pour laisser la place au MGM Grand Hotel and Casino, qui à son ouverture en décembre 1973 était avec ses 2084 chambres réparties sur 26 étages un des plus grands hôtels du monde. Le 21 novembre 1980, l'hôtel a été le site de l'un des pires incendies du pays dans un immeuble de grande hauteur (84 personnes y ont perdu la vie). L'hôtel fut reconstruit et rouvre en juillet 1981, avec de nouvelles normes de sécurité. Une autre tour, également de 26 étages est construite l'année suivante, ce qui porte le nombre de chambres du complexe à 2814. L'hôtel est vendu en 1986 au groupe Bally Entertainment Corporation qui le renomme Bally's Las Vegas. Le MGM Grand Hotel est transféré à la place de l'ancien Marina Hotel pour devenir l'actuel MGM Grand Las Vegas. Le casino du Horseshoe, d'une superficie de 6200 m², dispose de 1500 machines-à-sous et de nombreuses tables de jeux. Devant l'hôtel (face aux fontaines du Bellagio), le passage couvert éclairé par des néons sous lequel circulait un tapis roulant menant à la réception a été détruit pour laisser la place en 2015 au Grand Bazaar Shops (site internet : http://grandbazaarshops.com/ en anglais), une allée commerçante en extérieur (comprenant plus de 150 boxes, dont des bars et restaurants en plein air) s'inspirant du grand marché d'Istanbul, du vieux marché de Jérusalem ou encore du souk de Marrakech. Mais à part quelques enseignes connues comme Swarovski, Swatch ou quelques chaines de restaurants, la plupart des boutiques proposent de produits à petits prix, ce qui peut surprendre à cet emplacement, en plein milieu du Strip. Le Bally's est officiellement renommé Horseshoe Las Vegas en décembre 2022 (le nom d'un hôtel de downtown situé sur Fremont Street - voir plus bas - et renommé Binion's Gambling Hall en 2005). En 2023, Caesars Entertainment qui exploite l'hôtel a annoncé une rénovation complète de la deuxième tour de 700 chambres construite en 1981 (la Jubilee Tower, du nom du spectacle de danse "Jubilee" qui s'y est joué depuis son ouverture jusqu'en 2016) et son incorporation, sous le nom de Versailles Tower, à l'hôtel Paris situé juste à côté.
Site internet : https://www.caesars.com/horseshoe-las-vegas (en anglais).
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Hôtel Bellagio
C'est cet hôtel que George Clooney et ses acolytes cambriolent dans le film Ocean's Eleven. D'architecture classique (pour Las Vegas ...), avec une belle façade incurvée, l'hôtel et son parc s'inspirent du village italien de Bellagio, au bord du lac de Côme, en Lombardie (environ 70 km au nord de Milan), une région connue pour ses villas somptueuses. Ouvert à en octobre 1998, sur un emplacement occupé autrefois par l'hôtel Dunes photo (détruit en deux temps, en 1993 et 1994), le Bellagio compte 36 étages (155 mètres de haut), 3933 chambres et emploie 8000 personnes. Une extension de 33 étages (Bellagio Spa Tower) a été rajoutée en 2005. C'est un des hôtels les plus luxueux de Las Vegas, et au moment de sa construction, l'hôtel le plus cher jamais construit (1,6 milliard de dollars). Les promoteurs ont acheté des œuvres, notamment de la Renaissance italienne, pour les exposer dans une galerie (Bellagio Gallery of Fine Art). Le casino dispose de nombreuses tables de jeux et de machines à sous réparties sur près de 11.000 mètres carrés (avec salons de jeux haut de gamme fréquentés par des joueurs professionnels et des célébrités), d'une salle de paris sportifs, de restaurants, de 5 piscines réparties au milieu de jardins luxuriants, d'un spa, d'un night-club et de boutiques de luxe (Gucci, Prada, Louis Vuitton, ...). Depuis son ouverture, on y joue le spectacle "O", du Cirque du Soleil, un show aquatique de renommée mondiale mettant en scène des acrobaties spectaculaires dans un décor inspiré du monde sous-marin. Et ne manquez pas, sur le lac artificiel de 32.000m² situé devant l'hôtel, le très beau spectacle son et lumières, The Fountains at Bellagio photo, avec des jets d'eau atteignant jusqu'à 75 mètres, sur des musiques classiques, populaires, ou même du rock (toutes les 30 minutes, s'il n'y a pas trop de vent). C'est l'un des spectacles gratuits les plus célèbres de Las Vegas. Une autre curiosité de l'hôtel se trouve dans le hall : Fiori di Como photo ("fleurs de Côme"), une œuvre d'art multicolore composée de plus de 2000 pièces de verre soufflé, suspendue au plafond. Un autre joyau du Bellagio est son jardin botanique (Bellagio Conservatory & Botanical Gardens), une grande serre photo de 1300m² avec une magnifique verrière sous laquelle on trouve des compositions florales où les univers changent au gré des saisons ou des fêtes (Noël, nouvel an chinois). Une équipe de 120 horticulteurs est chargée de transformer cet espace avec des dizaines de milliers de fleurs, d'arbres, de plantes et autres éléments de décor.
Site officiel : https://bellagio.mgmresorts.com (en anglais).
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Hôtel Caesars Palace
Inauguré en août 1966, le Caesars Palace est le premier hôtel thématique de Las Vegas. Célèbre pour les concerts où se produisaient entre autres Frank Sinatra et Elvis Presley, ainsi que pour le grand prix de F1 qui s'est couru en 1981 et 1982 sur un tracé provisoire de 3650 mètres créé sur son parking, le Caesar Palace est un des plus beaux hôtels de la ville. Alors qu'à son ouverture, l'hôtel ne comptait que 680 chambres, il en possède aujourd'hui 3349, réparties sur 5 tours (la principale - Palace Tower - mesurant 133 mètres pour 29 étages). On y trouve une quinzaine de restaurants (dont certains sont réputés comme celui du chef français Guy Savoy, triplement étoilé au Michelin), 12.000 mètres carrés de machines-à-sous et tables de jeux (il existe une salle où l'on joue avec des jetons de 500 dollars), sept piscines (dont une où vous pouvez même jouer au Black Jack en restant dans l'eau), un spa, une discothèque ainsi qu'une chapelle de mariage. Dès l'arrivée, on est plongé dans la Rome antique, avec une immense statue de Jules César (de qui l'hôtel tire son nom), des colonnes corinthiennes, de bâtiments évoquant les palais, temples et forums romains avec leurs façades en marbre, leurs fontaines et leurs jardins luxuriants. Un gigantesque et luxueux centre commercial de 60.000 m² comprenant plus de 160 boutiques (The Forum Shops photo), ouvert en 1992, reproduit une avenue de la Rome antique avec ses colonnes, statues (animées) et fontaines. La couleur de la voûte change selon l'heure de la journée (nuages ou étoiles). Devant le Forum Shops se trouve également une des plus belles fontaines du Strip, librement inspirée de la fontaine de Trevi photo de Rome. C'est au Caesar Palace que Dustin Hoffman et Tom Cruise logent quand ils se rendent à Las Vegas dans le film "Rain Man". C'est également ici que s'est produite Céline Dion pour son spectacle "A New Day" dans une salle de 4148 places ressemblant au Colisée de Rome, construite spécialement pour le show pour un coût de 95 millions de dollars, et qui s'est joué à guichet fermé de 2003 à 2007. Elle y reviendra en 2011 pour un deuxième spectacle, jusqu'en 2019. D'autres artistes de renommée internationale s'y sont également produits, comme Sting, Cher, Elton John ou encore Adele. Une anecdote pour finir : en 1987, un jeune de 19 ans gagna 1 million de dollars à une machine à sous. Mais le casino refusa de payer parce qu'il n'avait pas l'âge requis. Ses parents intentèrent un procès mais en vain.
Site officiel : https://www.caesars.com/caesars-palace (en anglais).
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Hôtel Flamingo Las Vegas
Le Flamingo, dont l'enseigne en forme de queue de flamant (flamingo en anglais) rose est le seul élément d'origine, fût le premier grand hôtel de Las Vegas. Inauguré en 1946 (c'est le plus ancien hôtel encore en activité sur le Strip), le Pink Flamingo Hotel and Casino ne compte que 105 chambres mais est considéré comme un des hôtels les plus luxueux du monde. C'est le gangster Benjamin Siegel qui le fît construire (voir à ce sujet le film Bugsy avec Warren Beatty). A Los Angeles, dans les années 1930, il dirigeait le plus important réseau de jeu et de prostitution avant d'y être assassiné. En 1947, l'hôtel change une première fois de propriétaire, et devient The Fabulous Flamingo. Il est ensuite racheté en 1972 par la chaine Hilton, et devient le Flamingo Hilton en 1974. En 1998, l'hôtel change à nouveau de propriétaire, et est rebaptisé Flamingo Las Vegas. Aujourd'hui, l'hôtel (qui appartient au groupe Harrah's Entertainment) compte 3460 chambres réparties dans plusieurs tours hautes de 26 étages, avec des ensignes lumineuses dans le style art-déco. L'hôtel propose plusieurs spectacles ainsi qu'une attraction "The Flamingo Las Vegas Wildlife Habitat" (qui regroupe des animaux sauvages, essentiellement des flamants roses). Il dispose également d'un casino contenant 2100 machines à sous et de nombreuses tables de jeux, de restaurants, d'une chapelle de mariage, de 2 piscines, d'un spa et d'un arrêt pour le Las Vegas Monorail.
Site officiel : http://www.flamingolasvegas.com (en anglais).
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Hotel The LINQ et "The LINQ Promenade"
Cet hôtel a ouvert en 1959 sous le nom de Flamingo Capri. En 1979, son nouveau propriétaire lui donne le nom d'Imperial Palace photo, avec pour thème l'Asie et une architecture qui s'inspire des cités impériales japonaises et chinoises. En 2012, il est renommé Quad Resort and Casino, puis en 2014 The LINQ Hotel and Casino. L'attraction principale de l'hôtel fut jusqu'en 2017 The Auto Collection, une exposition de voitures anciennes regroupant plus de 250 véhicules historiques, rares ou de propriétaires célèbres (la Cadillac 1930 d'Al Capone fiche info, la Mercedes 1938 d'Adolf Hitler, la Lincoln Continental 1932 de Kennedy fiche info, la Cadillac Eldorado 1976 d'Elvis Presley, ...), ainsi que des véhicules militaires, motos, camions, véhicules de pompiers et d'anciennes pompes à essence. Aujourd'hui, l'extérieur de l'hôtel est plutôt banal, mais ses atouts sont ailleurs : un emplacement central sur le Strip, face au Caesars Palace, un intérieur moderne avec des chambres rénovées (au nombre de 2700), une piscine, un spa, des restaurants, une chapelle de mariage, et des tarifs raisonnables à moins de $100 en semaine (plus cher le week-end, comme pour tous ses concurrents). Et surtout, il donne sur zone piétonne perpendiculaire au Strip, The LINQ Promenade, regroupant une quarantaine de boutiques, bars, restaurants et espaces de divertissements. Parmi ces derniers, on trouve le Jimmy Kimmel's Comedy Club du célèbre animateur télé américain, ou encore un immense bowling de 32 pistes, le Brooklyn Bowl photo. Ce concept, déjà implanté notamment à New York et à Londres, comprend une salle de spectacle de 2000 places destinée à accueillir des concerts en soirée, diffuser des évènements sportifs, ou servir de boite de nuit. Les amateurs de sensations fortes, eux, s'essayeront à la tyrolienne (Fly LINQ Zipline photo) qui survole la rue piétonne jusqu'à la grande roue (voir ci-dessous).
Site officiel de l'hôtel : https://www.caesars.com/linq (en anglais).
Site officiel de la LINK Promenade: http://www.thelinq.com (en anglais).
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High Roller Observation Wheel
La LINQ Promenade mène à la High Roller, qui est l'attraction principale du projet de 550 millions de dollars du groupe Caesars Entertainment : The LINQ. La construction de cette grande roue fut annoncée en août 2011, et les premiers essais ont eu lieu à la mi-janvier 2014. A son ouverture le 1er avril, elle était avec ses 167,6 mètres (pour 160 mètres de diamètre) la plus haute grande roue du monde, dépassant la Singapore Flyer (165 mètres) et la London Eye (133 mètres). Ce record est aujourd'hui pulvérisé par Ain Dubaï ("l'œil de Dubaï") et ses 250 mètres, mais la High Roller reste la plus haute d'Amérique. Elle est dotée de 28 cabines climatisées (d'une capacité de 40 personnes chacune) montées à l'extérieur de la jante. Ces capsules, conçues par une société française, tournent sur elles-mêmes grâce à des moteurs électriques de manière à maintenir le plancher horizontal. Chaque cabine, d'un diamètre de 6,7 mètres ,pèse plus de 20 tonnes et dispose de larges baies vitrées. L'ensemble atteint les 1600 tonnes. Une rotation complète de la roue prend 30 minutes. Accessible également par le monorail (arrêt Harrah's & The LINQ), elle offre bien sûr une vue à 360 degrés sur la ville (et notamment - voir plus bas - la Sphère), le désert et les montagnes. Le prix du billet adulte varie de $29 à $58 selon le jour et l'heure (plus cher à partir de 17h). Il existe également une formule Happy Half Hour donnant accès à la capsule disposant d'un bar, où sont servis cocktails, bières et boissons sans alcool dont vous pourrez profiter pendant la rotation. A la nuit tombée, la High Roller s'illumine grâce à un système d'éclairage LED pouvant afficher jusqu'à 2000 variations de couleurs selon la saison ou les événements.
Site officiel : https://www.caesars.com/linq/high-roller (en anglais).
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Hôtel Harrah's
Le site où est construit le Harrah's a d'abord été occupé par le Holiday Casino qui a ouvert en 1973. Il porte le nom de Harrah's depuis 1992. L'hôtel est racheté par le groupe Harrah's Entertainment en 1997. Après des travaux de rénovation, le complexe adopte le thème du carnaval. La construction d'une nouvelle tour de 35 étages porte le nombre de chambres à 2579. L'hôtel propose des restaurants, plusieurs piscines, un jacuzzi, un spa et un casino de 8050 m².
Site officiel : https://www.caesars.com/harrahs-las-vegas (en anglais).
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Hôtel The Mirage (fermé en 2024, réouverture prévue en 2027 sous le nom Hard Rock Hotel)
Ouvert en novembre 1989, et propriété de MGM Resorts depuis 2000, l'hôtel The Mirage est un des premiers grands complexes hôteliers de Las Vegas. Vous l'avez peut-être aperçu dans le film Ocean's Eleven, où il est l'un des trois casinos braqués par la bande de George Clooney), ou dans le jeu vidéo Grand Theft Auto : San Andreas. Il compte 31 étages (102 mètres de haut) et 3044 chambres. The Mirage remplace l'ancien hôtel-casino Castaways, et participe à l'époque au renouveau touristique de Las Vegas, qui depuis les années 1970 (époque à laquelle le New Jersey légalise les jeux d'argents) perd des clients au profit d'Atlantic City. En 1990, The Mirage reçoit le spectacle de Siegfried & Roy, qui occupe alors 88 personnes et devient rapidement une des attractions les plus populaires de la ville, avec ses effets spéciaux signés Steven Spielberg fiche info et Georges Lucas, et sa musique signée Mickael Jackson. Les deux hommes combinent illusions et domptage d'animaux sauvages, avec notamment de très rares tigres blancs. Mais en 2003, Roy Horn est blessé par un de ses tigres. Leur numéro est alors remplacé par l'habitat des tigres blancs. En juin 2006, The Mirage accueille "Love", un spectacle permanent du Cirque du Soleil qui revisite les tubes des Beatles avec des performances athlétiques et artistiques qui ont fait la réputation de la compagnie. Le théâtre du Mirage, doté d'une scène panoramique à 360 degrés, fut spécialement conçu pour ce spectacle. Mais le complexe était surtout connu pour son lagon artificiel (aménagé avec des étangs et cascades au milieu d'un jardin comprenant 1000 palmiers) et son volcan artificiel photo qui entrait en éruption toutes les 15 minutes le soir, avec fumées, flammes immenses et jeux de lumières pour symboliser la lave. En décembre 2022, le complexe hôtelier est acquis par le groupe Hard Rock International pour un montant de 1,08 milliard de dollars. Le 17 juillet 2024, le Mirage ferme. Trois ans de travaux sont prévus pour permettre au complexe hôtelier de devenir le Hard Rock Hotel & Casino en remplacement du Mirage, dont les fenêtres dorées ont déjà été démontées et seront remplacées par de nouvelles (bleues, afin de s'harmoniser avec la nouvelle thématique). Son lagon et son volcan emblématique ont été démolis au cours de l'été 2024 pour laisser la place à la nouvelle tour en forme de guitare (Guitar Hotel Las Vegas photo) dont la construction est déjà bien avancée en ce début d'année 2026, et donne une idée de la taille imposante du futur édifice. Ce dernier devrait mesurer environ 213 mètres, comporter 675 chambres, et devrait ressembler au Hard Rock Hotel d'Hollywood, au nord de Miami (Floride). Le complexe devrait ouvrir au quatrième trimestre 2027. Pour l'anecdote, il existait déjà un Hard Rock Hotel & Casino, situé sur une artère perpendiculaire au Strip. Celui-ci a été vendu et fermé pour rénovation début 2020, et a rouvert sous le nom de Virgin Hotels Las Vegas en mars 2021.
Site officiel : https://casino.hardrock.com/las-vegas/ (en anglais).
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Hôtel Treasure Island
Situé au nord du Mirage auquel il est relié par le Mirage-Treasure Island Tram, cet hôtel (construit par la compagnie Mirage Resorts de Stephen Wynn) a ouvert ses portes en octobre 1993. Il comprend une imposante tour en forme d'étoile à trois branches (comme pour le Mirage), de couleur ocre et comprenant 2885 chambres réparties sur 36 étages. Contrairement aux complexes luxueux du Strip, le Treasure Island vise une clientèle plus familiale, recherchant ambiance, convivialité et un bon rapport confort/prix. Ayant pour thème les pirates, il se repérait à l'époque à son enseigne supportant une énorme tête de mort, et proposait un des spectacles gratuits les plus appréciés de la ville, Battle of Buccaneer Bay photo ("La bataille de la baie Buccaneer"). Celui-ci se jouait dans le lagon artificiel créé devant l'hôtel, le long du Strip, et mettait en scène une bataille entre des pirates et des marins anglais, l'attaque se terminant par le naufrage du Britannia navire britannique. En octobre 2003, le spectacle fut remplacé par Sirens of TI ("Les sirènes du TI"), un spectacle pyrotechnique moins adapté au jeune public, toujours avec bateaux et pirates mais cette fois avec de belles sirènes (en tenue légère ...). Le thème des pirates fut petit à petit revu à la baisse en vue d'attirer une clientèle plus adulte, contrairement à la tendance familiale des années 1990. La rénovation menée par MGM Mirage (MGM Grand ayant acquis Mirage Resorts en 2000) voit le remplacement de l'emblématique enseigne de l'hôtel en une nouvelle signalétique abrégeant le nom du complexe en "TI". En proie à difficultés financières avec la récession qui frappe le marché américain au début des années 2000, le groupe MGM vend le Treasure Island au milliardaire américain Phil Ruffin en 2009, pour 755 millions de dollars. L'homme d'affaires possède également l'hôtel Circus Circus (voir plus bas) et 50% de l'hôtel Trump International Las Vegas (voir plus bas également). Pour la petite histoire, Donald Trump fut le témoin de Phil Ruffin lors de son mariage en 2008, et ce dernier a largement financé des groupes de soutien pro-Trump lors de l'élection présidentielle américaine de 2024. Phil Ruffin apporte diverses modifications pour moderniser le Treasure Island. A l'intérieur, la décoration surchargée de références maritimes laisse place à un environnement plus épuré, et un style plus neutre et contemporain. Et surtout, le spectacle de pirates disparaît définitivement en octobre 2013, après 20 ans et environ 30.000 représentations. Le Treasure Island conserve tout de même ses deux galions amarrés devant l'hôtel, mais une partie de la surface utilisée pour le spectacle est récupérée pour construire de nouveaux magasins. Il compte également 13 restaurants, un casino de 4452 m², deux night-clubs, une grande piscine extérieure entourée d'un espace tropical avec palmiers, un spa, un centre de fitness et une chapelle de mariage. Et surtout, il présente, depuis son ouverture, un classique de Las Vegas : "Mystère". Ce spectacle, qui est le tout premier show permanent du Cirque du Soleil à Las Vegas, est un mélange de théâtre, de danse, de musique et d'acrobaties. Avec 72 artistes sur scène, "Mystère" fait partie des shows les plus appréciés de la ville. Enfin, pour les fans de jeux vidéo, l'hôtel apparait apparaît dans le jeu Driver 2 (sous son vrai nom), et dans Grand Theft Auto : San Andreas (sous le nom "Pirates in Mens Pants").
Site officiel : http://www.treasureisland.com (en anglais).
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Hôtel Venetian - Palazzo
Ouvert depuis mai 1999, le Venetian comptait à l'origine 3036 chambres avant un premier agrandissement de 1013 chambres qui avait porté le tout à 4049 chambres. En janvier 2008, un nouveau bâtiment de 50 étages et 3025 chambres (The Palazzo) a permis au complexe Venetian/Palazzo de devenir le plus grand hôtel du monde avec plus de 7000 chambres (soit plus que les 20 plus grands hôtels de Paris réunis) avant d'être dépassé en 2020 par le First World Hotel en Malaisie. L'hôtel comporte 5 piscines, 2 casinos, 16 restaurants, 2500 machines à sous et le plus grand centre des congrès des Etats-Unis. Un réseau de canaux permet aux visiteurs de parcourir à bord de gondoles le Grand Canal Shoppes photo, le centre commercial du Venetian (150 magasins). L'ensemble s'inspire de Venise photo, avec le Palais des Doges, le campanile de la basilique Saint-Marc, le pont des soupirs ou encore le pont Rialto (un des symboles romantiques de Venise). Les matériaux ont été importés d'Italie et plusieurs spécialistes de l'art italien ont participé à la reconstitution des décors. Les proportions des différents monuments ont été respectées. Le coût du projet : 9,5 milliards de francs, soit 3,5 fois le coût du stade de France ! Le Venetian remplace le Sands photo, un hôtel/casino mythique où se produisait Frank Sinatra. Les producteurs du film Les Ailes de l'Enfer ont profité de ce que l'hôtel allait être démoli pour faire se terminer l'atterrissage de l'avion dans le casino (en 1996). Le Venetian abrite un musée de cire (Madame Tussaud's Las Vegas), avec des reproductions célébrités du cinéma, de la musique ou du sport (Georges Clooney, Julia Roberts, Marilyn Monroe, Brad Pitt, ...) ainsi que le Guggenheim Museum Of Las Vegas, ouvert en octobre 2001, qui expose de nombreuses toiles de maîtres.
Site officiel : http://www.venetian.com (en anglais).
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MSG Sphere
Situé derrière le Venetian, le long de Sands Avenue, un nouveau bâtiment vient de faire son apparition, la MSG Sphere, qui avec ses 112 mètres de haut pour 157 mètres de diamètre est à ce jour le plus grand du monde en forme de sphère. Le 4 juillet 2023, l'allumage de l'écran de 54.000 mètres carrés qui la recouvre a fait le tour des réseaux sociaux, créant même des bouchons sur les autoroutes avoisinantes. 1,2 million de leds de la taille d'un palet de hockey projetteront tous les jours des animations en très haute résolution. La cérémonie de lancement de l'écran a impressionné les spectateurs, transformant par exemple la MSG Sphere en ballon de basket à l'effigie de la NBA pour célébrer le début de la ligue d'été, en œil géant photo ou encore en planète Terre. Initialement prévue pour 2021, la Sphère de Las Vegas a finalement ouvert fin septembre 2023, avec une série de concerts du groupe de rock U2. Car à l'intérieur se trouve une salle de spectacles pouvant accueillir 18.600 personnes en places assises et 20.000 personnes avec la fosse. La programmation sera aussi constituée de spectacles immersifs photo en 4D (157.000 haut-parleurs sont prévus, avec des sièges haptiques et un système de soufflerie et de diffusion de parfum). Enseigne publicitaire géante, elle était particulièrement visible lors premier grand prix de Formule 1 (si on ne tient pas compte des saisons 1981-82) en novembre 2023. La Madison Square Garden Company (du nom de la célèbre salle de spectacles New-Yorkaise), à l'origine de ce projet de 2,3 milliards de dollars, possède ses propres studios de production pour maîtriser toute la chaîne et proposer des contenus spécialement conçus pour la salle. En janvier 2026, Sphere Entertainment a annoncé l'ouverture d'une deuxième sphère aux Etats-Unis près de Washington, dans le Maryland. Il s'agirait d'une version plus compacte avec "seulement" 6000 places. D'autres projets de sphères sont à l'étude, à Abu Dhabi et Londres.
Site officiel : http://www.thespherevegas.com (en anglais).
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Hôtel Wynn Las Vegas Resort
Ouvert en avril 2008, le Wynn Las Vegas est un des plus récents et des plus luxueux hôtels-casinos de Las Vegas. Il est situé en face du Treasure Island. L'emplacement du Wynn Las Vegas a été acquis en achetant le Desert Inn Hotel et son parcours de golf pour la majeure partie du terrain, et le reste en achetant des résidences privées. Ce complexe de $2,7 milliards (c'était jusqu'à la construction du City Center - voir plus bas - le plus grand projet de construction privé dans le pays) porte de nom de l'homme d'affaires Steve Wynn, fondateur de la société Wynn Resorts qui possède l'hôtel, et qui est aujourd'hui considéré comme l'un des pères du Las Vegas moderne (il a à son actif la construction de plusieurs grands hôtels récents). C'est l'un des plus hauts bâtiments de Las Vegas. Avec ses 187 mètres de hauteur pour 45 étages, il se place quatrième derrière la tour de l'hôtel Stratosphere, le Fontainebleau et la Trump Tower. Il dispose de 2716 chambres et son extension, Encore Suites, terminée en décembre 2008, a rajouté 2034 chambres supplémentaires au complexe. En plus des chambres et suites avec accès privés, le Wynn Las Vegas compte six Villas Suites qui ne sont pas ouvertes au grand public. L'une de ces villas est une résidence privée de Steve Wynn. Les autres villas (650 mètres carrés) sont réservées aux clients prestigieux et coûtent en moyenne $5000 la nuit. L'hôtel propose des restaurants, des boîtes de nuit, des spectacles ("Le Rêve", avec un contrat signé pour dix ans), un immense casino de 10.200 m², un parcours de golf, des piscines, une concession automobile Ferrari-Maserati, un centre commercial de 20 boutiques, un centre de remise en forme, ainsi qu'une chapelle de mariage. Dans le jardin devant l'hôtel, au bord du Strip, on trouve le Lake of Dreams (le lac des rêves), une forêt de sapin et des chutes d'eau photo.
Site officiel : http://www.wynnlasvegas.com (en anglais).
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Trump Tower
La construction de la tour Trump a débuté à l'été 2005, et l'hôtel à ouvert ses portes en mars 2008. Ce building de 64 étages, avec ses fenêtres dorées allant du sol au plafond, suit la nouvelle tendance de Las Vegas : moins d'hôtels à thème, façades en verre, et plus de hauteur. Avec ses 190 mètres de haut, la Trump Tower (du nom du milliardaire américain Donald Trump) est le deuxième bâtiment d'habitation le plus haut de Las Vegas derrière l'hôtel Fontainebleau (la tour de l'hôtel Stratosphere ne pouvant être considéré comme tel). Elle propose 1232 suites et 50 appartements, piscine extérieure et salle de sport ultra moderne. Situé sur Fashion Show Drive (non loin du centre commercial du même nom) et un peu à l'écart du Strip, l'hôtel est assez calme (pas de machines à sous dans le hall, et pas de touristes). Par contre, le parking est payant ($15 par jour). Il existe d'autres tours Trump, la plus connue (construite en 1983) se trouvant sur la 5ème Avenue à New York, non loin de Central Park.
Site officiel : http://www.trumplasvegashotel.com (en anglais).
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Resorts World Las Vegas
Ce site, situé près du Circus Circus, était autrefois occupé par le Stardust photo (fermé en 2006 et détruit le 13 mars 2007), hôtel dont on peut voir quelques restes - notamment l'enseigne - dans le film "Last Vegas". Il devait être remplacé par l'hôtel Echelon, dont l'ouverture était prévue fin 2010, mais les travaux furent été arrêtés pour des raisons économiques. Ce complexe de 4 milliards de dollars devait faire partie des hôtels les plus chers jamais construits et disposer de 5.300 chambres réparties sur 5 bâtiments, ce qui en aurait fait un des plus grands complexes du monde. A la place, un nouveau projet de construction fut annoncé le 4 mars 2013 par le groupe malaisien Genting : le Resorts World Las Vegas. Inauguré en juin 2021, il s'agit du premier hôtel à ouvrir sur le Strip depuis 10 ans. Ce complexe de 4,3 milliards de dollars compte 3.506 chambres réparties dans trois propriétés Hilton : le Las Vegas Hilton (1,774 chambres), le Conrad Las Vegas (1496 chambres) et le Crockfords Las Vegas (ce dernier, avec ses 236 suites et villas, étant le plus luxueux). Le complexe comprend également une salle de concert et d'événements d'une capacité de 5.000 places (ce qui en fait une des plus grandes scènes du Strip), une centre de shopping, plus de quarante restaurants et cafés ainsi que 7 piscines. Haut de 205 mètres pour 59 étages, le Resorts World Las Vegas se repère de loin avec ses façades extérieures équipées d'écrans LED parmi les plus grands au monde (9.300 m² pour la tour Ouest, 1.800 m² pour la tour Est). Les vitres restent malgré tout transparentes pour permettre aux clients de profiter de la vue sur la ville.
Site officiel : https://www.rwlasvegas.com/ (en anglais).
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Hôtel Circus Circus
Ouvert en octobre 1968 et rénové en 1997 avec l'ajout d'une tour de 35 étages, le Circus Circus dispose de 3774 chambres et son casino couvre une surface de 9400 m². L'immense enseigne en forme de clown photo située devant l'hôtel fut ajoutée en 1976. C'est le premier hôtel à avoir investi dans des jeux pour toute la famille. Plusieurs fois par jour, il propose sous son chapiteau des représentations de cirque. Son parc d'attractions (Adventuredome) ouvert en 1993, est le plus grand parc de loisirs en intérieur des Etats-Unis (20.000 m²). Ce parc propose 16 attractions incluant notamment : Canyon Blaster, un grand huit en intérieur, avec 2 passages la tête en bas ; Rim Runner, où l'on navigue dans un décor typique de l'Ouest américain (falaises de 46 mètres, grottes, chutes d'eau et dinosaures animés) pour finir par une descente de 20 mètres ; Lazer Blast, où 2 équipes équipées de vestes et de pistolets lasers s'affrontent pour obtenir le plus haut score. Notez que le Circus Circus est le seul casino du Strip à pouvoir accueillir les camping-cars sur un parking de 399 places qui leur est réservé. Il propose également des salles de séminaires, trois piscines, une chapelle de mariage et des restaurants. En 1971, il a servi de décor pour le James Bond "Les diamants sont éternels" (Diamonds are forver).
Site officiel : http://www.circuscircus.com (en anglais).
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Hôtel Riviera
Ouvert le 20 avril 1955, le Riviera est un des plus anciens casinos de Las Vegas. A cette époque, les hôtels du Strip ressemblaient plus à des motels, et le Riviera apporta un style différent. Il changea plusieurs fois de propriétaire, dont certains avaient des liens avec la Mafia (comme ce fut le cas pour plusieurs établissements de la ville dans les années 1960 et 70). Rénové en 1999, l'hôtel offre 2079 chambres, la plupart dans le bâtiment de 23 étages. Le casino du Riviera a une surface de 10.000 m². L'établissement propose plusieurs spectacles : "Crazy Girls" (un spectacle topless), et "ICE" (un mélange de patinage artistique et de voltige). L'année 2009 a vu se terminer un des plus anciens spectacles de Las Vegas : "An Evening at La Cage" (spectacle de travestis).
Site officiel : http://www.rivierahotel.com (en anglais).
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Hôtel Fontainebleau
Encore un hôtel qui change radicalement le nord du Strip, où jusqu'ici, seule la tour de l'hôtel Stratosphere s'élançait vers le ciel. Si l'on excepte cette dernière (il ne s'agit pas d'un bâtiment), le Fontainebleau Resort & Casino est le plus haut immeuble de Las Vegas avec 224 mètres pour 63 étages. Il se situe juste au nord du Riviera, sur un terrain occupé autrefois par les hôtels El Rancho (démoli en 2000) et Algiers. Mais si l'hôtel est terminé depuis fin 2009, il est depuis à l'abandon suite à la faillite de ses propriétaires et ses 3815 chambres restent vides. Alors que le coût du projet est estimé à 2,9 milliards de dollars, l'hôtel est racheté en 2010 pour seulement 150 millions par l'homme d'affaires Carl Icahn, qui parvient à le revendre en 2017 pour 600 millions de dollars à des sociétés d'investissement. Celles-ci prévoient de ré-ouvrir le complexe fin 2023, sous le nom de The Drew Las Vegas (mais aux dernières nouvelles, le Fontainebleau garderait finalement son nom d'origine). Le projet de construction d'une tour encore plus haute (576 mètres et 142 étages) juste à côté du Fontainebleau a été abandonné. Notez qu'il existe également un hôtel Fontainebleau de la même chaîne à Miami Beach.
Site officiel : http://www.fontainebleaulasvegas.com (en anglais).
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Hôtel SLS Las Vegas
Après la fermeture du Dunes, du Stardust, du Sands et du New Frontier photo (fermé le 16 juillet 2007, il fut le deuxième hôtel-casino à ouvrir sur le Strip en octobre 1942), c'est un nouvel hôtel mythique de Las Vegas qui disparait : le Sahara. Vendu en 2007 à un groupe d'investisseurs pour un montant estimé entre 300 et 400 millions de dollars, il fut détruit et remplacé par le SLS Las Vegas qui doit ouvrir ses portes à l'automne 2014 (SLS est une nouvelle chaîne d'hôtels de luxe qui possède déjà des établissement à Miami et Beverly Hills). Conçu en partenariat avec le designer français Philippe Starck, l'hôtel aura un aspect très moderne. Il comptera une dizaine de restaurants et 1600 chambres, soit une centaine de moins que l'ancien hôtel Sahara photo. Ce dernier sera resté en service de 1952 à 2011 (ce fut le sixième hôtel construit sur le Strip). Il aura vu défiler de nombreuses personnalités, comme le "Rat Pack", un groupe d'artistes emmené par Frank Sinatra dans les années 1950 qui s'est produit dans des nombreux shows à Las Vegas. Le Sahara fait partie des cinq casinos dévalisés par Danny Ocean et sa bande dans le film L'inconnu de Las Vegas (la version de 1960 du film Ocean's Eleven). Depuis 1999, son attraction principale était Speed, un grand-huit dont le circuit longeait le Strip et traversait la grande enseigne de l'hôtel. Mais l'exploitation du Sahara n'était plus viable économiquement. Plus entretenu, et surtout connu ces dernières années pour le burrito de 2,7 kilos du Nascar Café (offert à tout client capable de l'engloutir), l'hôtel ferma le 16 mai 2011.
Site officiel : http://www.slslasvegas.com (en anglais).
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Hôtel Stratosphere
Le Stratosphere (2444 chambres) est le plus au nord des grands hôtels-casinos du Strip. A son ouverture en 1996, il était quelque peu boudé par la clientèle à cause de sa position excentrée. Mais ses tarifs plus avantageux et le fait qu'il se trouve à mi-chemin entre les grands casinos du Strip et ceux de Downtown (voir plus bas) ont finalement assuré son succès. La tour de l'hôtel Stratosphere est la plus grande tour de Las Vegas (avec ses 350 mètres en haut de l'antenne, elle est plus haute que notre tour Eiffel). Elle est également la seconde plus haute structure des Etats-Unis à l'ouest du Mississippi, derrière la U.S. Bank Tower de Los Angeles et ses 310 mètres (l'antenne de la Stratosphere Tower ne comptant pas dans la hauteur totale de la tour). Ses ascenseurs sont parmi les plus rapides au monde (9,5 mètres par seconde). Au sommet, on trouve un restaurant tournant, un observatoire (payant) d'où l'on a une superbe vue sur la ville photo, ainsi que quatre attractions pour les amateurs de sensations fortes : le Big Shot photo, une sorte de siège éjectable qui propulse 16 personnes à 72 km/h (4G d'accélération) jusqu'au sommet d'une colonne métallique de 50 mètres, Insanity photo (visible depuis le restaurant) et X-scream photo dans lesquels vous serez suspendus à environ 280 mètres au-dessus du vide sur le coté de la tour (une photo étant plus explicite que tous les mots, voir les liens "photo" ci-dessus ...), et enfin depuis 2010, le SkyJump photo, un saut à l'élastique effectué depuis une hauteur de 108 étages (comptez $110 le saut, $90 si vous êtes client de l'hôtel). C'est la plus haute installation permanente du monde de saut à l'élastique. Notez que ces attractions ne fonctionnent pas lorsque le vent est fort. Jusqu'en décembre 2005, le sommet de la tour comprenait également un parcours de montagnes russes photo.
Pour en savoir plus sur l'hôtel et sa tour : http://www.stratospherehotel.com (en anglais).
Pour en savoir plus sur le SkyJump : http://www.skyjumplasvegas.com (en anglais).
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SE MARIER ... OU DIVORCER
Au début du siècle, mariages et divorces étaient plus ou moins compliqués selon la constitution des différents états. Le Nevada se montra plus libéral dans ce domaine. Il fallait pouvoir marier cow-boys et pionniers le plus rapidement possible. Pour le divorce, il fallait être résident de l'état. Il suffisait pour cela d'y loger pendant 6 semaines. Mais il fallait bien occuper les gens pendant cette période. C'est ainsi qu'en 1931, les jeux furent autorisés.
