Plymouth Rock ("Rocher de Plymouth") est l'endroit supposé où le 21 novembre 1620, William Bradford et les pèlerins du Mayflower accostèrent pour fonder la Colonie de Plymouth et la ville homonyme. Le lieu est marqué par un rocher de granodiorite (une sorte de granit) sur lequel "1620" photo est gravé. Lorsqu'il fut question, en 1741, de construire un monument sur le site même de l'accostage, Thomas Faunce un ancien pasteur de 94 ans, identifia avec précision la roche sur laquelle son père lui aurait dit avoir été le premier à poser le pied. En 1774, les habitants de la ville de Plymouth décidèrent de déplacer la pierre, mais celle-ci se brisa en deux. Il fut alors décidé de laisser la moitié inférieure sur place et de transférer la partie supérieure dans la maison commune de la ville. Elle y restera jusqu'en 1834, date à laquelle elle fut transportée au Pilgrim Hall. En 1859, on décida de construire un petit temple de style victorien pour abriter la partie restée sur le rivage. La construction sera achevée en 1867. Treize années plus tard, la partie supérieure de la pierre quitta le Pilgrim Hall pour regagner son emplacement initial. C'est à cette date que l'année "1620" sera gravée sur le monolithe. En 1920, la roche fut déplacée à son emplacement actuel sur le front de mer, abritée par une nouvelle construction en forme de temple grec. Au cours des nombreux changements de place du rocher, de nombreuses parties de celui-ci ont été prises, achetées et vendues. C'est pourquoi aujourd'hui, environ un tiers de la partie supérieure demeure. Le poids estimé du rocher d'origine était de plus de 9 tonnes.
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Près du Plymouth Rock se trouve le Mayflower II, une réplique à l'identique du Mayflower ("Fleur de mai"), le vaisseau qui en 1620 transporta 102 immigrants anglais entre Plymouth (en Angleterre) et la colonie de Plymouth, dans le Massachusetts. Cette reproduction a été construite dans le Devon (en Angleterre) et a traversé l'Atlantique en 1957. Les détails du navire, comme les 4 mâts en chêne massif, les lanternes, et les cartes colorées à la main ont été soigneusement recréés pour donner une idée de ce à quoi ressemblait le navire original. Transformé en musée flottant, on y découvre l'histoire de la traversée des colons en 1620, les risques du voyage maritime, et les outils de navigation du 17ème siècle. La visite permet de voir les cabines exigües des passagers, celle beaucoup plus grande du capitaine, la cale où étaient stockés la nourriture, les vêtements, les meubles, les outils et autres accessoires nécessaires pour l'établissement de la nouvelle colonie. Le Mayflower II, qui mesure plus de 32 mètres de long et 7,6 de large, est un véritable voilier. Il a navigué vers plusieurs ports de la côte Est, et effectue des sorties régulières comme en 2007 dans la baie de Cape Cod, pour célébrer le 50ème anniversaire de son arrivée en Amérique. Personne ne sait vraiment ce qui est arrivé au Mayflower. Le dernier enregistrement du navire est une évaluation de sa valeur en 1624. Après cela, il a disparu des registres maritimes. Plusieurs endroits en Angleterre prétendent avoir un morceau du vaisseau d'origine, mais il n'y a aucune preuve historique.
Pour en savoir plus : http://www.plimoth.org/what-see-do/mayflower-ii (en anglais).
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Située non loin du port, Plimoth Plantation est la reconstitution d’un village de 1627 recréant la vie quotidienne des "Pères pèlerins" de la colonie de Plymouth. Cette année fut choisie car il existe de nombreux documents historiques montrant la "plantation" (ce terme était aussi utilisée pour désigner la colonie) sept ans après l'arrivée du Mayflower. La visite, autoguidée, permet de voir les modestes maisons à colombages (décorées avec des reproductions d'objets appartenant aux pèlerins) et leur potager. Des acteurs en costume jouent le rôle de colons. Ils dépeignent les débuts difficiles de la colonie, la vie des habitants, leurs activités (cuisine, salage de poissons, construction de bardeaux, ...), leurs croyances religieuses, l'éducation des enfants ou encore les relations avec les autochtones. A proximité du village, un camp indien Wampanoag sur les rives de la Earl River illustre les traditions et l’artisanat indien au dix-huitième siècle.
Pour en savoir plus : http://www.plimoth-plantation.org (en anglais).
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