Le Fort McHenry fut bâti en 1776 durant la guerre d'indépendance des Etats-Unis fiche info, à l'entrée de la baie de Baltimore (sur la péninsule Locust Point). Le Fort McHenry qui a permis de repousser les forces britanniques et de sauver la ville durant la guerre de 1812, lors de la bataille de Baltimore. Le 13 septembre 1814, la Royal Navy commença à bombarder le fort défendu par 1000 soldats. L'attaque dura 25 heures mais la garnison parvint à repousser l'ennemi et à sauver ainsi Baltimore. Cette bataille inspira à Francis Scott Key le texte du poème The Star-Spangled Banner ("la bannière étoilée") qui, mis en musique, fut adopté en 1931 comme l'hymne national des Etats-Unis fiche info.
Pour en savoir plus : http://www.nps.gov/fomc/index.htm (en anglais).
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Ancien village portuaire du 19ème siècle situé à quelques kilomètres à l'est du centre ville le long de la baie, Fells Point a été réhabilité et abrite maintenant de nombreuses boutiques, galeries d'art, antiquaires, restaurants et cafés qui attirent beaucoup de monde, notamment le week-end. Certains entrepôts des quais ont été convertis en lofts ou en bureaux, et l'on trouve encore de nombreuses rues pavées. Au cœur du quartier, la grande place du marché couvert de Broadway demeure un rendez-vous quotidien des habitants. L’imposant bâtiment en brique sur pilotis Recreation Pier photo vaut le coup d'œil avec sa grande arche sur la façade (c'est là que fut tournée la série TV Homicide : life on the street, de 1992 à 1999). Le quartier a failli être rasé dans les années 1960 pour faire place à une autoroute mais la mobilisation des habitants a fait échouer le projet. Il s'agissait autrefois d'un des quartiers les plus malfamés de Baltimore. Fell’s Point était célèbre à l’époque pour ses bars et ses hôtels de passe pour les marins en escale. Beaucoup de maisons furent vendues à très bas prix pour attirer de nouveaux habitants, et ont été restaurées avec soin. Aujourd'hui, la Fell’s Point Preservation Society propose des visites guidées de ce quartier qui tient son nom de William Fell. En 1730, ce britannique y installa une grande ferme, puis un chantier naval qui attira de nombreux travailleurs. Les rues du futur village comporteront des noms inspirés de leurs racines britanniques, noms que l'on retrouve encore aujourd’hui (Thames, Shakespeare, Fell, ...). Les chantiers navals et le port (déplacé en aval) seront plus tard remplacés par des conserveries. Depuis le Inner Harbor, on peut accéder à Fells Point en bateau-taxi.
Pour en savoir plus : http://www.fellspoint.us (en anglais).
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Ancien quartier ouvrier, Federal Hill regroupe une vingtaine de petits pâtés de maisons du 18ème et du 19ème siècle. Il fait partie de ces petits quartiers historiques de maisons ouvrières où la brique rouge est omniprésente, avec de nombreuses maisons jumelées. Comme beaucoup de quartiers situés autour du port, celui-ci s'embourgeoise, et les principales rues commerçantes (Light Street et Charles Street) proposent un grand nombre de restaurants, cafés et petits magasins. Le marché Cross Street Market offre une grande sélection de viandes, produits frais, produits de la mer, pâtisseries ou encore fleurs.
Pour en savoir plus : http://www.historicfederalhill.org (en anglais).
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Cette tour haute de 65,5 mètres constituée d'un million de briques fut la plus haute structure des Etats-Unis, de sa construction en 1828 à celle de la Trinity Church à New York en 1846. Elle est située dans le quartier de Little Italy, au 801 E. Fayette Street. A l'origine, elle servait à la fabrication de balles de tir pour la Merchant's Shot Tower Company jusqu'à la faillite de cette dernière en 1898. Le principe de fabrication consistait à laisser couler des fines gouttelettes de plomb fondu du haut de la tour et de les faire tomber dans un bac d'eau froide situé au bas de la tour. La chute donnait une forme sphérique aux gouttelettes et le plomb se solidifiait instantanément au contact de l'eau ce qui faisait apparaître les balles en plomb. En 1921, la tour fut rachetée par l'Union Oil Company qui avait pour projet de la détruire et de la remplacer par une station-service. Mais suite à une forte mobilisation de la population, la tour fut finalement revendue à la municipalité de Baltimore en 1928. Aujourd'hui, il ne reste plus que onze tours de tir aux Etats-Unis, et la Shot Tower est d'ailleurs classée monument historique national depuis 1972. Elle s'est d'abord appelée Phoenix Shot Tower, puis Merchants Shot Tower et enfin Old Baltimore Shot Tower.
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Le musée Flag House & Star-Spangled Banner Museum se trouve également dans le quartier de Little Italy. Il occupe la maison de Mary Pickersgill, dans laquelle elle a cousu le Star-Spangled Banner, le drapeau de garnison qui flottait sur le Fort McHenry durant l'été 1813 pendant la bataille de Baltimore (pendant la guerre de 1812). Le musée contient des meubles et des antiquités de cette période aussi bien que des objets de la famille Pickersgill. Des objets sur la guerre de 1812 et la bataille de Baltimore y sont également exposés.
Pour en savoir plus : http://www.flaghouse.com (en anglais).
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
La plus ancienne des maisons encore existante où ait vécu le célèbre écrivain américain Edgar Allan Poe se trouve à Baltimore, sur Amity Street. Agé de 23 ans à l’époque, il aurait séjourné chez sa tante Maria Clemm jusqu’en 1835. C'est ici qu'il aurait écrit plusieurs de ses poèmes. Près de 4000 personnes viennent chaque année visiter la maison, transformée en musée dont l'avenir semble cependant compromis. En effet, après avoir considérablement réduit ses subventions en 2010 (en raison du lourd déficit budgétaire de la ville), la mairie de Baltimore a demandé au musée d’atteindre une autonomie financière d’ici 2012. Mais faute des 80.000 dollars annuels nécessaires à l’entretien et au financement du musée, la demeure devra fermer ses portes. Edgar Poe est décédé à Baltimore, et sa tombe se trouve à Westminster Church. Une anecdote intrigante entoure la tombe de l’auteur : chaque année, depuis 1949, un inconnu vient y déposer trois roses rouges et une bouteille de cognac à moitié vide.
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Le Camden Yards Sports Complex est un complexe sportif situé à l'ouest du Inner Harbor. Il est composé de 2 infrastructures majeures : un stade de football américain de plus de 70.000 places, le M&T Bank Stadium (terminé en 1998) où jouent les Ravens de Baltimore, et un stade de baseball de plus de 48.000 places, le Oriole Park at Camden Yards (terminé en avril 1992) où évoluent les Orioles de Baltimore. Autrefois, les rencontres de ces deux disciplines se jouaient dans le Memorial Stadium de 53.371 places construit en 1950 et détruit en 2001. Le nouveau complexe inclut des musées de sport, le Sports Legends at Camden Yards et le Babe Ruth Birthplace & Museum.
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Le Druid Hill Park, au nord-ouest de la ville, est un des plus grands parcs publics urbains du pays. On y trouve le zoo de Baltimore (The Maryland Zoo). Ouvert depuis 1876, c'est le 3ème plus ancien parc animalier du pays. Il regroupe aujourd'hui plus de 1500 animaux de 200 espèces différentes. Il possède une importante collection d'animaux d'Afrique et reste actif dans les programmes de conservation d'une vingtaine d'espèces. Suite à des problèmes financiers en 2004, certaines parties du zoo ont été fermées.
Pour en savoir plus : http://www.marylandzoo.com (en anglais).
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
Situé au nord du Inner Harbor, l'hôtel de ville de Baltimore (Baltimore City Hall) date de 1867. C'est un des rares bâtiments gouvernementaux de style architectural baroque des Etats-Unis.
Cliquer sur l'image pour l'agrandir.
